Die aus Schottland stammende Schriftstellerin Sarah Macnaughtan ist eine Veteranin des Roten Kreuzes. Sie hat Bürgerkriege in Südamerika und den Zweiten Burenkrieg in Südafrika erlebt. Für sie ist es eine Selbstverständlichkeit, sofort nach Ausbruch der Kämpfe 1914 als Helferin nach Belgien zu gehen. Begleitet wird sie von einer kleinen Gruppe wohlhabender Frauen mit großem Idealismus – und wenig Erfahrung.