Howard ist der älteste Sohn von Ethels Schwester Emmie und auch Ethels Lieblingsneffe. Er ist gerade 18 Jahre alt, als er sich im Dezember 1914 in Australien als Kriegsfreiwilliger meldet, und Soldat des Australian und New Zealand Army Corps (ANZAC) wird. Dieser Truppenverband kämpft im Laufe des Krieges gegen das Osmanische Reich bei Gallipoli sowie später an der Westfront in Frankreich und Belgien.

Meine liebe Emmie! Ich kann mir vorstellen, wie sehr Du Howard vermisst, aber ich bin mir sicher, dass wir später stolz sein werden, dass wir einen Mann entsendet haben. Und für ihn ist es wahrscheinlich das größte Erlebnis, dass er jemals in seinem Leben haben kann. Ich würde es heutzutage mit keinem Wort wagen, jemanden aufzuhalten, der gehen will. Hier ist fast schon jeder Junge ab 18 gegangen – die höheren Klassen vieler Schulen mussten schließen, und 3/4 aller Universitätsstudenten sind im Krieg. Übriggeblieben sind nur die Untauglichen und die Frauen.