Nach seiner Entlassung aus der Armee führt ein D’Aquila ein unwirkliches Leben fernab des Kriegs in San Remo an der italienischen Riviera. Die Geschichte des selbsternannten Propheten und Wunderheilers hat sich bis in die Welt der Schönen und Reichen herumgesprochen, die den jungen Italoamerikaner wie ein seltenes Tier bestaunen.

In San Remo wurde ich Gast in den Häusern einiger prominenter Familien, darunter in der Villa Magnolia, einem der prächtigsten Anwesen der Stadt, das einer Amerikanerin gehörte. Ich bekam die Gelegenheit, in den exklusiven Salons von San Remo die Bekanntschaft einiger führender Mitglieder der Gesellschaft zu machen. Darunter befanden sich der ehemalige britische Botschafter am Hof des Mikado, ein 80-jähriger Herzog, Kammerherr der Königin von Italien, sowie eine britische Herzogin, die es in der angloamerikanischen Welt zu einiger Berühmtheit gebracht hatte. (…) Wenn ich wirklich verrückt war, wie meine Vorgesetzten behauptet hatten, hätte ich dann wirklich mit keiner anderen Eintrittskarte als meiner Persönlichkeit Zugang in die Welt dieser Leuchten der Gesellschaft erhalten?